Уолли Шоу
Существует широко распространенное заблуждение относительно значения термина «адаптированная к местности пчела», которое необходимо разъяснить. Медоносная пчела (Apis mellifera) вернулась в Британию после последнего ледникового периода около 6250 г. до н.э. (т.е. более 8 тыс. лет назад). Наша родная пчела (Apis mellifera mellifera) относится к группе подвидов, которые, как принято считать, развились на Атлантическом побережье. Её общепринятое (ненаучное) название очень разнообразно, но наиболее распространенным вариантом, вероятно, является северная тёмная лесная пчела, однако ее также называют британской темной пчелой, валлийской темной пчелой или просто темной пчелой. Считается, что она наиболее тесно связана с Apis mellifera intermissa (западная часть Северной Африки) и Apis mellifera ibirica (Испания и Португалия). Естественное распространение Apis m.m. начинается к северу от Пиренеев во Франции и распространяется на большую часть Западной Европы, включая Скандинавию, Северную Германию и Северную часть России (среднерусская пчела). Некоторые специалисты считают, что происхождение A m.m. связано с северной частью России, но как это совместить с атлантическим (генетическим) родством пока неясно. Несомненно, исследования ДНК прольют свет на этот вопрос в ближайшем будущем.
Независимо от точного места происхождения, именно этот подвид медоносной пчелы проник в Британию, когда климат и растительность стали подходящими, и постепенно адаптировался к меняющемуся послеледниковому климату. Это и есть происхождение британской пчелы, и после закрытия сухопутного моста с Европой она продолжала бы развиваться в генетической изоляции — до тех пор, пока не появился человек и не начал перемещать пчёл. В ответ на сильно различающиеся климатические режимы, характерные для Британии, появились адаптированные к местным условиям локальные популяции. Аналогичным образом, за 10-12 тыс. лет, прошедших с последнего ледникового периода, на остальной части обширного географического ареала в Европе развились другие популяции Apis m.m., которые отличаются от нашего островного варианта, т.е. нельзя импортировать настоящую «родную» тёмную пчелу, а только её близкого родственника.
В Средней Европе родным подвидом является карниольская пчела (Apis mellifera carnica), а в Средиземноморье — итальянская (Apis mellifera ligustica) — опять же с многочисленными местными вариациями. По мере отступления ледникового покрова они попали в восточную часть Средиземноморья совершенно иным путем. Эти два подвида относятся к другой ветви семейства медоносных пчел, нежели северная тёмная пчела. Все эти подвиды медоносной пчелы (а также некоторые другие) неоднократно интродуцировались в Великобританию на протяжении многих лет — в настоящее время особенно популярны пчёлы греческого происхождения. Все подвиды (и популяции) генетически совместимы и могут скрещиваться (и скрещиваются) с нашей родной пчелой.
В середине XIX в. викторианские пчеловоды стали импортировать медоносных пчел из других частей Европы (в частности, итальянку и карнику), полагая, что они имеют преимущества (для пчеловодства) по сравнению с местными пчёлами. В начале XX века ввоз неместных подвидов ускорился в связи с болезнью острова Уайт (акарапидозом) — проблемой, которую, вполне возможно, создал более ранний импорт. Некоторые люди утверждали, что британская тёмная пчела вымерла в это время, но, как и в случае с Марком Твеном, их гибель была сильно преувеличена. Недавние исследования, проведенные BIBBA (и другими организациями), показали, что местная тёмная пчела с более или менее оригинальным генотипом жива и здравствует в некоторых частях Великобритании, в том числе и в Уэльсе. Большинство тёмных пчёл подвергалось воздействию других подвидов, и в той или иной степени произошла генетическая интрогрессия — таких пчёл обычно называют «пчёлами, близкими к местным».
Именно северную тёмную пчелу первые колонисты привезли с собой в такие места, как Северная Америка, Австралия и Новая Зеландия (где не было местных медоносных пчёл). Спустя несколько столетий её заменили считавшиеся «лучшими» подвидами пчёл (в основном итальянкой, но была и карника). Однако интересно отметить, что в климатических условиях, сходных с естественным ареалом (например, на Южном острове Новой Зеландии и в Тасмании), северная тёмная пчела оказалась в некотором роде выжившей и сохранилась в качестве фоновой одичавшей популяции, а в некоторых местах до сих пор является выбором пчеловодов. Что ещё более важно, так это то, что в этих ситуациях северная тёмная пчела, по-видимому, противостояла генетической интрогрессии (оставалась достаточно чистой), несмотря на то, что в ульях пчеловодов её численность превышала численность других подвидов пчёл. Напротив, поток генов, по-видимому, идёт от северной тёмной пчелы к другим подвидам, а не наоборот. В Новой Зеландии это приветствуется некоторыми пчеловодами, которые считают, что «потемневшие» пчёлы лучше носят нектар, но не приветствуется другими, которые считают недопустимым усиление повышенную злобливость (которая часто имеет место). В основе этой ситуации лежит естественный отбор: рои итальянских пчёл, сбегающие от пчеловодов, не выживают долго в дикой природе. В отсутствие крупномасштабного выращивания маток и их использования для регулярной (под контролем пчеловода) замены маток представляется вероятным, что в некоторых районах северные тёмные пчелы постепенно вновь появятся в ульях пчеловодов.
В Великобритании пчёлы, адаптированные к местным условиям, развивались в тех местах, где естественный отбор действует без (генетического) вмешательства извне в течение нескольких лет. Нет информации о том, сколько времени занимает этот процесс, но представляется маловероятным, что стабильность может быть достигнута менее чем за 10-30 лет. Каждый раз, когда пчёлы из внешних источников заносятся на территорию с помощью трутней и роения, они создают генетическую рябь, на затухание которой может потребоваться некоторое время. Для того чтобы адаптированные к местным условиям пчёлы закрепились на территории, необходимо устранить (или серьёзно снизить) внешнее генетическое влияние. В любом конкретном районе результатом местной адаптации может быть не чисто тёмная пчела (они часто бывают «потемневшие» — но внешность может быть обманчива), но нет правила, которое бы говорило, что включение некоторых генов других подвидов не может быть адаптивным. В данном контексте «адаптивный» означает, что это гены, которые делают их более приспособленными (с большей вероятностью выживания) в данной местности. Некоторая степень генетической интрогрессии также может быть преимуществом, поскольку виды, развивающиеся в условиях генетической изоляции, могут потерять способность к адаптации и оказаться в невыгодном положении при изменении условий — а именно это может произойти при климатических изменениях.
Механизм создания адаптированных к местным условиям пчёл почти полностью основан на естественном отборе (выживание сильнейших). Зима 2012 – 2013 гг. стала суровым испытанием, и следует предположить, что выжили колонии с более высокой приспособленностью. Жестко контролируемое разведение пчёл не может заменить естественный отбор, поскольку трудно определить, какие характеристики являются важными, и довольно самонадеянно думать, что мы это знаем. При жестком селекционном отборе возможна только потеря генов и никакого выигрыша, что в долгосрочной перспективе может привести к серьёзным последствиям, как это было показано в Северной Америке. Попытка разводить медоносную пчелу по модели, которая успешно применяется в отношении других одомашненных животных, — это элементарное непонимание биологии медоносной пчелы. Стадные животные, такие как овцы и крупный рогатый скот, имеют совершенно иную репродуктивную стратегию, при которой один доминантный самец является отцом большинства потомков, часто в течение нескольких лет. В этой системе самцы, рожденные в стаде, обычно вытесняются с наступлением половой зрелости и разбредаются в поисках стада, в котором они смогут вытеснить (стареющего) доминантного самца. В результате наступает период инбридинга, за которым следует резкий переход, когда новый самец приходит на смену и привносит новые гены. Это очень похоже на систему селекции, которую используют фермеры для содержания поголовья, вводя в него нового барана или быка каждые несколько лет. В отличие от этого, репродуктивная стратегия медоносной пчелы заключается в экстремальном аутбридинге для поддержания максимального внутрисемейного генетического разнообразия. Медоносная пчела — самый экстремальный пример полиандрии (спаривания с несколькими самцами), известный науке, и эта репродуктивная стратегия реализуется с немалым риском для выживания семьи. Когда неплодная матка выходит на спаривание, всё будущее семьи зависит от её благополучного возвращения (запасного плана просто нет), поэтому спаривание с большим количеством трутней (обычно это 10 – 20 трутней) из как можно большего числа различных источников, безусловно, жизненно важно для функционирования колонии медоносных пчёл.
В настоящее время в большинстве районов западного и среднего Уэльса (где не было масштабных интродукций других подвидов) местные пчёлы генетически довольно близки к тёмным пчёлам, т.е. являются практически аборигенными. Далее на восток (вдоль границы между Уэльсом и Англией) наблюдается усиление влияния других подвидов пчёл. В некоторых районах наблюдается регулярный завоз пчёл других подвидов, и генетический состав местных пчёл становится крайне изменчивым и нестабильным.
Одним из мотивов, побуждающих пчеловодов приобретать чистопородные подвиды неместных пчел, является их низкий уровень злобливости, что облегчает работу с ними. Северная тёмная пчела имеет плохую репутацию в этом отношении, но это связано в первую очередь с тем, что в условиях, когда на генетическом фоне присутствуют другие подвиды, трудно создать и поддерживать достаточно чистый подвид. Пчеловоды, приобретающие пчёл других подвидов для получения покладистого характера, на самом деле покупают бомбу замедленного действия. Это лишь краткосрочное решение, так как при спаривании последующих поколений маток с местными пчёлами часто наблюдается крайне агрессивное поведение. Наибольшие проблемы возникают при межподвидовом скрещивании в так называемом поколении F2 (но с точки зрения генетики его следует называть F1).
Из приведенного выше объяснения должно было стать ясно, что адаптированных к местным условиям пчёл нельзя разводить, а можно только выводить из них. Единственное место, где можно вывести адаптированных к местным условиям пчел, — это то самое место, и это означает, что крупномасштабное или централизованное разведение не может (по определению) быть лучшим решением.
WBKA стремится поощрять аффилированные с ней пчеловодческие ассоциации (и их индивидуальных членов) к самообеспечению новыми колониями и маточниками, используя адаптированное к местным условиям племенное поголовье. Если этого удастся достичь, то это приведет к сокращению рынка импортных маток и пчёл, и это единственный практический путь вперед. Эта политика включает в себя важный элемент положительной обратной связи, поскольку, чем больше территорий будет заселено местными адаптированными пчелами, тем легче будет создать популяцию пчёл, близкую к местной. WBKA выпустила брошюру «Простые способы увеличения численности» и организует обучение сотрудников Ассоциации.
В заключение я хотел бы обратить ваше внимание на резюме статьи Лесли Бейли из издания IBRA Bee World за 1999 год под названием «В поисках суперпчелы».
«Высокоинтенсивная селекция медоносной пчелы по каким-либо качествам (выделено мной) может снизить ее устойчивость к широкому разнообразию энзоотических патогенов за счет уменьшения генетической изменчивости. Поддержание адаптированных к естественным условиям локальные популяции с помощью традиционных средств и управления, которое в наименьшей степени препятствует их по сути независимому образу жизни, может быть более выгодным.»
Лес Бейли — всемирно известный патолог медоносной пчелы, и его высказывания относятся прежде всего к болезням пчёл. За прошедшие годы было проведено множество исследований о важности внутрисемейного генетического разнообразия, что только подтверждает его мнение.